Âge d’or et décadence

Les notions d’âge d’or et de décadence ne cessent de hanter l’âme des peuples. Ceux-ci – persuadés que leur temps présent est placé sous le sceau d’une insupportable régression – vantent naïvement les mérites d’un passé glorifié. Aussi le BAV (Bulletin annuel de Villetaneuse) ne pouvait-il faire moins que de se pencher, de manière pluridisciplinaire, sur le couple « âge d’or/décadence ». Droit, histoire, histoire des idées politiques, sociologie, science politique et économie sont conviés pour comprendre comment nos sociétés se nourrissent de cette éternelle dualité : l’esprit de décadence accouplé à la nostalgie héroïque de ce qui est réputé avoir été. Les thématiques abordées – l’anarchisme, la Révolution française, la Ve République, l’Europe, les États-Unis, la marchandisation accrue de notre environnement social, le rôle du juge, la Ville de Paris - s’avèrent aussi riches que variées. Elles permettent de comprendre qu’une société a besoin de mythes, de se penser et de se forger au regard d’un héritage idéalisé. Si la réflexion centrée autour des notions d’âge d’or et de décadence possède une vertu, c’est celle de rappeler que le vouloir-vivre ensemble n’est pas (seulement) le fruit d’un positivisme normatif étriqué et réducteur. Les idées portent le monde ; la mission des sciences sociales est précisément de se faire le héraut d’un tel principe. En soulignant peut-être que magnifier par trop le passé fait injure à un présent qu’il nous appartient de construire, sans nous lamenter plus que de raison...

Franck Laffaille est Professeur de droit public à la faculté de droit de Villetaneuse (IDPS), université Sorbonne-Paris-Nord.
Contributions de Paul Chauvin-Madeira, Nicolas Clinchamps, Arnaud Coutant, Hugo Devillers, Sophie Grandvuillemin, Franck Laffaille, Aurelle Levasseur, Pierre-Yves Monjal, Simon Mouze.