Conceptions autochtones des droits ancestraux au Québec

Les droits ancestraux des Autochtones au Québec ont fait couler beaucoup d'encre, sans pourtant que l'on sache très bien à quoi ils se réfèrent. En effet, beaucoup de juristes, et surtout les positivistes, se reportent à la jurisprudence pour ce qui est de leur définition, la Constitution canadienne indiquant que ces droits ancestraux et issus de traités y «sont reconnus et confirmés».

Partant de l'idée que l'on ne peut reconnaître et confirmer que ce qui existe déjà, et que, par conséquent, c'est en deçà du droit canadien, dans le droit maintenu depuis la colonisation par les Autochtones du Québec - qui n'ont pas été conquis et ne se sont pas soumis -, qu'il fallait chercher cette définition, on a visé à repérer les conceptions respectives des droits ancestraux dans chacune des onze nations autochtones vivant actuellement au Québec. Au-delà de la connaissance de ces droits, cela a permis de dégager un éventuel noyau commun permettant de mettre en rapport chaque corpus avec les traditions orales respectives, chaque fois qu'elles sont disponibles.

Diplômée en droit et en sciences politiques des universités de Montréal et d'Oxford, Andrée LAJOIE est, depuis 1968, professeur, maintenant émérite, à la Faculté de droit de l'Université de Montréal, où elle poursuit, dans le cadre du Centre de recherche en droit public dont elle a été directeur de 1976 à 1980, une carrière de recherche. Axés d'abord sur le droit constitutionnel et administratif - appliqués à des champs variés traversant les domaines urbain, de la santé et de l'enseignement supérieur - ses travaux ont porté plus récemment sur la théorie du droit (pluralisme, herméneutique), induite notamment à partir de corpus de droit constitutionnel reliés entre autres au rôle du pouvoir judiciaire dans la production du droit de même qu'aux droits des minorités, et plus particulièrement des Autochtones.