De la violence à l'institution

Le droit, c'est bien connu, a pour vocation de conjurer ia violence aveugle en définissant les conditions de son usage légitime, autrement dit en l'institutionnalisant. De ce fait, il entretient avec elle un rapport ambigu : il la proscrit, mais il en est issu et, d'une certaine manière, la maintient en jeu. La philosophie juridique de Hegel, autrement dit sa théorie de « l'esprit objectif », prend la mesure de ce rapport complexe qu'illustrait déjà la tragédie antique. Ceci le conduit, dans le contexte de la société postrévolutionnaire, à élaborer une théorie des droits, pièce maîtresse d'une conception renouvelée de la justice et des institutions qui permet de penser l'État et la constitution non comme des configurations abstraites, mais comme des formes de vie. Cette attention portée aux marges des institutions juridiques confère à la pensée de Hegel une puissance critique dont se sont emparé les Jeunes hégéliens, au premier rang desquels Marx, puis, au XXe siècle, les différents courants de la théorie critique.

Jean-François Kervégan est professeur émérite de philosophie à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.