Du Pater Europae aux pères de l'Europe : histoire du Prix International Charlemagne d'Aix-la-Chapelle (1950-2010)

Celui que la postérité a retenu sous le nom de Charlemagne gouvernait un empire étendu aux marges de la Chrétienté médiévale, prémices d'une unité européenne en devenir.
C'est donc naturellement sous l'égide de cette figure tutélaire, ancêtre commun des peuples français et allemands, que le Prix Charlemagne a été fondé en 1949 par la cité d'Aix-la-Chapelle. Depuis cette période fondatrice, le jury qui décerne chaque année cette distinction a su honorer les personnalités qui, au service de l'action politique et sociale, de l'économie, de l'éducation et de la culture, se sont illustrées dans la mise en valeur et l'approfondissement du processus d'intégration européenne.

Karl der Groge beherrschte ein Reich, das eine Ausdehnung bis an die Grenzen des mittelalterlichen christlichen Abendlandes erfuhr, und gilt heute als erster Wegbereiter für die Einigung Europas.
Der Karlspreis entstand 1949 auf Initiative der Stadt Aachen. Es verwundert nicht, dass Karl der Groge, gemeinsame Vorfahre von Deutschen und Franzosen, zum Namensgeber für den neuen Preis wurde. Seit dieser Zeit verleiht die Jury den Karlspreis jedes Jahr an Persönlichkeiten, die sich in Politik, Gesellschaft, Wirtschaft, Bildung und Kultur in besonderer Weise für die europäische Einigung und die Vertiefung des europâischen Integrationsprozesses eingesetzt haben.