L'autorité de la démocratie

Faut-il sacrifier la vérité à la démocratie ? S'il est vrai que certaines lois sont meilleures que d'autres, c'est à celles-là que nous voulons être soumis. Mais il est dès lors tentant, la majorité ne prenant pas toujours les bonnes décisions, de ne confier le pouvoir qu'aux plus compétents. Le gouvernement d'une élite savante soumet toutefois le peuple à une autorité illégitime, car le savoir ne confère aucun droit à commander autrui. L'épistocratie, qui réserve le pouvoir aux seuls experts, est inacceptable.

Dans cette contribution majeure à la théorie démocratique contemporaine, David Estlund montre comment concilier la recherche de lois justes et le respect de l'égalité morale des citoyens. Il ouvre ainsi une nouvelle perspective philosophique pour penser l'autorité de la démocratie. Entre le souci de la vérité et le pouvoir au peuple, il n'est pas sûr que nous devions choisir.

David Estlund est professeur de philosophie morale et politique à Brown University (Providence).