L'émergence d'un droit à la vie autochtone

Longtemps considéré comme un outil de subjugation des peuples autochtones, le droit international constitue désormais un vecteur de reconnaissance qui leur permet de préserver leur mode de vie distinctif. Ce renversement conceptuel s'est progressivement matérialisé dans la pratique des divers acteurs confrontés au fait autochtone (Etats, institutions internationales, juges internationaux et entreprises multinationales). L'analyse de cette pratique fragmentée qui prend forme dans différents espaces normatifs fait ressortir un nouvel objectif du droit international : celui de garantir aux peuples autochtones la capacité individuelle et collective de vivre comme ils l'entendent. Cette donnée invite à s'interroger sur l'émergence d'une norme nouvelle, d'un « droit à la vie autochtone », qui assurerait aux peuples intéressés la faculté juridique de revendiquer et d'opposer la protection de leur mode de vie aux acteurs qui interagissent quotidiennement avec eux. Cette thèse a donc vocation à déterminer comment se conceptualise la protection juridique de la « vie autochtone » en droit international dans l'optique de dresser les caractéristiques et les conditions potentielles d'exercice de ce droit. Ce nouveau phénomène normatif, encore invisible il y a peu, apparaît aujourd'hui sur le fondement d'une conceptualisation à la fois territoriale et patrimoniale de la protection juridique du mode de vie autochtone qui révèle la signification de la norme émergente. Si celle-ci est encore en construction et que sa nature juridique est difficilement saisissable, certains de ses éléments semblent déjà appartenir à la lex lata.

Préface de Jean Matringe, Professeur de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.