L'esprit républicain

Ce livre entend montrer, par la reconstruction rationnelle de la pensée politique et morale de Algernon Sidney (1623-1683), que l'usage qu'il fait du langage des droits est indissociable de son républicanisme. À ses yeux, la finalité de la société n'est pas la vertu mais la liberté, conçue comme le statut qui rend effectif le droit moral et naturel de l'individu à vivre émancipé de toute domination. La vertu civique joue toutefois un rôle crucial : elle est la disposition des citoyens à soutenir dans leur action les institutions libres et à les défendre, y compris par la violence, face à un gouvernement tyrannique. Dans ce cadre, l'exercice du droit inaliénable à résister à la servitude politique apparaît comme le moteur essentiel du progrès historique.