L'État, la loi et la propriété

« Les économistes pensent que la Propriété est un fait providentiel comme la Personne. Le Code ne donne pas l'existence à l'une plus qu'à l'autre. La Propriété est une conséquence nécessaire de la constitution de l'homme. »

Après avoir donné la parole à Proudhon et sa « vision communiste » de la propriété, ainsi qu'à Adolphe Thiers, chantre conservateur de la propriété privée, L'Esprit du Temps présente aujourd'hui la conception bien plus libérale et « moderne » développée par Bastiat. La confrontation permanente entre ce dernier et le penseur anarchiste Proudhon, constitue un duel idéologique incontournable de cette période de la Révolution de 1848. On découvre dans ce recueil qu'il ne retenait pas non plus les coups dirigés contre Adolphe Thiers ou le socialiste Victor Considérant, un de ses plus fidèles adversaires.

Dans ce recueil, sont regroupés les textes suivants :
- L'État
- La Loi
- Propriété et loi
- Propriété et spoliation

Frédéric Bastiat, aujourd'hui oublié en France, peut être considéré comme le combattant le plus acharné du protectionnisme, du socialisme et du colonialisme.