La démocratie entre expertise et influence

Le terme think tank désigne les laboratoires d'idées qui se spécialisent dans la recherche d'idées en politique alors que les partis politiques, aujourd'hui asséchés, semblent se concentrer sur leur fonction de sélection du personnel politique. Ces organisations qui prennent la forme d'associations ou de fondations se font progressivement connaître, au point d'occuper parfois une place désormais significative lors de la préparation d'élections : Terra Nova et la Fondapol se sont retrouvées, pour des raisons différentes, au coeur des débats au moment de la présidentielle française de 2012.

Marc Patard conduit, dans cet ouvrage, la première recherche académique en France sur ces organisations plutôt discrètes, feutrées et parisiennes.

Déployant des stratégies multiples pour pénétrer le champ politique par le biais de la production de recommandations politiques et s'inscrivant entre la quête de savoir et la recherche d'influence, les think tanks sont aux prises avec une triple logique, celle de la politique, celle des intérêts et celle de la professionnalisation.

Ces agences d'ingénierie politique - comme l'auteur propose de les dénommer en Français - produisent-elles alors du savoir sur le mode de l'expertise ou des aménagements stratégiques et politiques du savoir ? Quelles transformations de la démocratie libérale représentative sont données à voir par ces instances de médiation et ces voies parallèles au circuit représentatif ? Quelle légitimité ont ces think tanks, fournis en personnels ni élus, ni nommés, mais auto-habilités ? Quelle(s) évolution(s) de la vie politique française ces organisations produisent-elles ? Qu'est ce que ces instances nous apprennent sur la construction de la décision politique en France aujourd'hui ?

Préface de Jean-Pierre Bel, Président du Sénat.
Docteur de l'IEP de Paris en science politique, lauréat du Prix Spécial du Sénat, Marc Patard enseigne à l'Institut d'Études Politiques de Paris et à la Faculté de Droit d'Orléans.