La parole et l'action

Richard Roman, Dominique Strauss-Kahn, Véronique Courjault : Henri Leclerc, l'un des plus grands pénalistes du XX^e siècle, s'est ingénié à « les défendre tous », selon le mot de son mentor, Albert Naud. Après soixante ans de carrière, il livre ses mémoires et retrace plus d'un demi-siècle de combats judiciaires, politiques, éthiques, menés à la force du verbe, avec l'éloquence de l'orateur passionné et la rigueur du juriste, en compagnie d'autres ténors du barreau, Vergès, Levy, Pelletier, Lemaire, Badinter. La guerre d'Algérie, Mai 1968, l'abolition de la peine de mort, la défense des mineurs et des paysans, la question migratoire, le terrorisme, La parole et l'action est aussi, d'une certaine façon, une histoire de la France d'après la Seconde Guerre mondiale, racontée par un protagoniste engagé, souvent en première ligne, avocat iconoclaste et militant de gauche convaincu, longtemps proche de Michel Rocard et membre de la Ligue des droits de l'homme. Avec la tendresse, l'humour et la verve qu'on lui connaît, Henri Leclerc se replonge dans son itinéraire exemplaire et revient sur des affaires qui fascinent encore aujourd'hui, méditant sur le sens de son engagement et sur les luttes à mener demain. Né le 8 juin 1934, Henri Leclerc est avocat pénaliste depuis 1955. D'abord collaborateur du grand avocat Albert Naud, secrétaire de la Conférence, il est intervenu dans de nombreuses causes criminelles très médiatisées et de grands procès de presse. Il a été membre du Bureau national du PSU à la fin des années soixante, président de la Ligue des droits de l'homme de 1995 à 2000 et membre de commissions de réforme pénale, notamment la commission Justice pénale et droits de l'homme présidée en 1990 par Mireille Delmas-Marty.