Résumé
Depuis la fin des années quatre-vingt, l'Administration pénitentiaire est régulièrement confrontée à des mouvements collectifs des surveillants de prison. Ces actions ne sont que l'expression et le résultat des contradictions historiques qui caractérisent l'attitude de la République vis-à-vis de ses prisons, lesquelles rejaillissent sur un corps d'agents publics dont le statut dans l'Etat français est ambigu. C'est de ces hésitations et de leurs conséquences sur les surveillants dont cet ouvrage rend compte à travers l'étude des acteurs, des fondements et des orientations de quarante années de politiques pénitentiaires.