La torture au Moyen Age

La torture médiévale nourrit de nombreux fantasmes. Examinée au prisme de ta justice royale incarnée par le parlement de Paris aux XIV^e et XV^e siècles, elle s'impose dans le cadre de la procédure inquisitoire comme un instrument légal afin de contraindre le criminel à se dévoiler. Il s'agit de « savoir la vérité par sa bouche », l'aveu étant la clé de voûte du procès. Héritage du droit romain, ce que l'on nomme alors « question » ou « voie extraordinaire » est une démarche facultative, bien encadrée en théorie, mais dont la pratique nécessite des ajustements : sa régulation contribue à renforcer le pouvoir de l'État justicier. Cette étude questionne les différents aspects de la torture judiciaire dans ses dimensions à la fois pénales et techniques, culturelles et sociales, enfin politiques, afin de réévaluer sa place dans les tribunaux. Agrégée d'histoire et docteur de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Faustine Harang est professeur d'histoire-géographie en lycée.