Le sacré dans la logique interne d'un système juridique

Depuis son apparition, aussi ancienne que la culture humaine, le phénomène du droit est lié de diverses manières avec la religion et la conception du monde que partage une société. Il est donc opportun que les normes juridiques coïncident largement avec les règles perçues comme moralement obligatoires.

La coexistence dans les sociétés modernes de différentes traditions religieuses et morales partagées par des communautés organisées ayant des règles propres impose à la réflexion de remonter aux sources du sacré dans la logique interne d'un système juridique. C'est ainsi que le droit de l'Église catholique présente certaines ressemblances avec le droit hébraïque et avec le droit islamique.

Cette étude propose une approche historico-institutionnelle du droit canonique en montrant qu'il ne peut fonctionner, ni même être compris, sans tenir compte des caractéristiques théologiques inhérentes à la communauté singulière qu'il régit, puisque l'identité profonde de celle-ci est d'être sacrée. Ces caractéristiques sont donc la conséquence du mystère de foi et de communion qu'est l'Église du Christ.

Dans cette perspective et parce qu'il appartient au monde des droits sacrés et des systèmes coutumiers antérieurs aux systèmes juridiques rationalisés des États modernes, le droit ecclésial peut, tout en respectant le principe d'une « saine laïcité », constituer pour tout droit contemporain un exemple intéressant d'ancrage possible dans l'héritage culturel et religieux d'un peuple.

Né à Budapest en 1952, Péter Erdö, archevêque d'Esztergom-Budapest et primat de Hongrie depuis 2002, cardinal en 2003, est actuellement le président du Conseil des conférences épiscopales d'Europe. Docteur en théologie et en droit canonique, il a été professeur à Rome (Université grégorienne) puis recteur de l'Université catholique de Budapest. Auteur reconnu en droit canonique et en histoire du droit, il a publié 22 livres et plus de 250 articles. Cet ouvrage est le premier de l'auteur à être publié en langue française.