Les règles de la valeur

Comment les prix et la valeur étaient-ils appréhendés par les juristes de l'époque moderne ? Et quel était le statut juridique accordé aux opérations d’estimation ? Alors que ces questions ont été essentiellement abordées sous le prisme des notions forgées par les canonistes de la Seconde Scolastique espagnole, cet ouvrage se concentre sur un terrain d'étude très peu exploré dans cette perspective : il s'agit du droit civil français et italien du XVII• et XVIII• siècle.
Menée à partir de sources documentaires de nature différente (ouvrages, traités, diction­naires, recueils de jurisprudence, procès-verbaux d'expertise, règlements, ordonnances, manuels d'estimation), cette enquête croise l'histoire de la pensée, des normes et des pratiques poux s'intéresser, à la fois, aux qualifications juridiques élaborées en matière de prix et de contrat,, aux procédés d'évaluation formalisés et adoptés par les estima­teurs, aux règles législatives et coutumières qui encadraient ces opérations, ainsi qu'aux conditions institutionnelles qui en assuraient la légitimité.
En adressant la question des prix et de l'estimation à partir de leur dimension contractuelle et procédurale, cette analyse comparée permet non seulement de questionner la prétendue universalité du lexique économique néo-scolastique, mais aussi et surtout, d'observer la pluralité des solutions légales et politiques qui ont été apportées à un même défi : celui de réduire les incertitudes sur les prix afin de favoriser la correcte formation et exécution des engagements juridiques dans lesquels ils sont fixés.

Historienne de l'économie et du droit, Michela Barbot est Directrice de Recherche au CNRS et Professeure attachée en sciences humaines et sociales à l'École normale supérieure Paris-Saclay.