Petites pratiques de la démocratie

La démocratie participative se présente, pour des institutions politiques en crise de légitimité et d'efficacité, comme une baguette magique. Mais entre baguette magique et exercice convenu, elle n'a pas encore trouvé le fin mot du dialogue qu'elle cherche. Tout le monde s'y met pourtant : entreprises, associations, villes, partis politiques, de droite comme de gauche. On invente à n'en plus finir des conseils de quartier, des débats citoyens, des comités d'usagers, des concertations publiques, etc.
La baguette magique semble d'ailleurs fort convoitée puisqu'on la retrouve dans les mains des consommateurs, des actionnaires, des prisonniers, des malades du cancer, des collégiens : l'idée de démocratie participative analysée dans cet ouvrage fait éclater les limites du politique. Elle puise son inspiration dans les révolutions dont la France s'enorgueillit, mais n'hésite pas à solliciter l'expertise de professionnels du débat, de la concertation, de la négociation.
Il en résulte un foisonnement d'expériences dont ce livre en présente brillamment une centaine, repérées en France, au Brésil, au Mali ou ailleurs, dans des quartiers, des hôpitaux, des écoles, des entreprises, des collectivités territoriales. Les échelles, les objets, les acteurs et les ambitions y varient comme varient aussi les résultats.
Mais loin, très loin des débats politiciens sur un sujet à la mode, ces actions relevant de la démocratie participative ou s'en approchant ont avant tout pour objet de stimuler l'imagination d'élus et de citoyens et, pourquoi pas, de contribuer à en engendrer d'autres.

Anne Dhoquois est journaliste, spécialisée dans les questions de société.
Marc Hatzfeld est sociologue (consultant et chercheur) indépendant.