Pourquoi la loi naturelle ?

On peut être tenté de comprendre la loi naturelle comme un carcan dont la modernité philosophique a bien fait de nous débarrasser : qu’est-ce que la nature humaine pour qu’elle nous dicte une loi ? Mais bien souvent, nous réduisons la nature : le domaine de ce qui est reçu s’amenuise pour laisser la place à ce qui est voulu. L’individu coupé des autres reste ainsi l’unique critère pour déterminer la loi ; sa liberté et sa volonté érigées en absolus l’unique référence pour discerner ce qui est bon pour lui. Mais ce fondement est-il suffisant ? Ne distingue-t-on pas à travers notre expérience certaines inclinations qui dévoilent une direction pour l’homme, sans pour autant entraver son libre arbitre ?

Pierre Manent est professeur des universités en philosophie politique, auteur de livres de philosophie, d’essais, de romans traduits en une quinzaine de langues. Il réside actuellement à Paris.