Revue française d'administration publique 2011 N°137-138

Que ce soit au niveau européen, national ou local, de nouvelles pratiques démocratiques ont vu le jour au sein des administrations au cours des dernières années. Certaines relèvent de ce que l'on peut qualifier de « démocratie administrative », en ce qu'elles tendent à l'amélioration des relations entre l'administration et les administrés. Partant de ce constat, le présent numéro de la RFAP, issu d'un colloque à Strasbourg en mars 2010 du Pôle européen d'administration publique, tente de mieux cerner cette notion encore assez floue, notamment en présentant une analyse des deux mouvements convergents et concomitants qui conduisent à une extension de certains principes démocratiques à la sphère administrative.

Le premier prend sa source dans le recours de plus en plus généralisé à la concertation pratiquée sous différentes formes par les responsables lors de la mise en oeuvre des politiques publiques. Le deuxième mouvement relève davantage d'une démarche d'appropriation de la part des administrés et se traduit notamment par une demande de transparence et d'accessibilité, laquelle témoigne de la volonté des citoyens de pouvoir bénéficier de droits réels et mobilisables dans leurs rapports à l'administration.
Au-delà de l'apparente contradiction qui entoure le concept de démocratie administrative et des difficultés de la doctrine juridique à concevoir l'existence d'un lien entre démocratie administrative et citoyenneté, il ressort des différentes analyses rassemblées dans ce numéro que la démocratie administrative prend la forme d'un processus d'exportation ou de diffusion de principes issus de la sphère politique de la démocratie parlementaire - principes de publicité, de participation, de délibération et de motivation - vers la sphère administrative ; ouvrant la voie à des prolongements encore largement inexplorés.