Une brève histoire juridique du jeu vidéo

Paru en 1972, le premier grand succès du jeu vidéo, la simulation sportive Pong, a été le théâtre de l'un des premiers contentieux d'un secteur en plein essor. Personne n'imaginait alors le développement économique fulgurant que connaîtrait cette activité culturelle, ni les différends qui l'accompagneraient. Certains des questionnements semblent classiques, telle la procédure engagée par les studios cinématographiques Universal City Studios contre la société Nintendo, au motif que le singe japonais Donkey Kong serait une contrefaçon du gorille géant King Kong.

Pour autant, des problématiques nouvelles ont émergé. L'image de l'actrice Lindsay Lohan a-t-elle été utilisée sans son autorisation pour incarner le personnage de Lacey Jonas dans GTA V ? La danse de Carlton a-t-elle été reproduite dans Fortnite, sans que son interprète dans la série Le Prince de Bel Air, l'acteur Alfonso Ribeiro, n'en soit informé ? Par l'analyse de contentieux symboliques du secteur, depuis sa naissance jusqu'à aujourd'hui, l'essai propose de démontrer en quoi les progrès technologiques du jeu vidéo ont certes influencé l'expérience des joueurs, mais aussi la nature des problématiques juridiques soulevées.

Geoffray Brunaux est Professeur de droit privé & sciences criminelles. Spécialiste du droit du numérique, il enseigne aux universités de Reims Champagne-Ardenne, Paris-Saclay et CY Cergy Paris Université. Il obtient en 2020 le Trophée K2 « Les insolites du Droit » pour son ouvrage Le jeu vidéo, un objet juridique identifié, paru aux éditions Mare & Martin.